estanques da industrialização posterior à crise; natureza da inflacão latino-americana, como análise de causas e da política convencional de estabilização; dimensão social do desenvolvimento econômico, com exame dos fatores que o condicionam e das repercussões sociais do processo e de algumas mudanças experimentadas na estrutura do emprego e dos setores sociais; situação e posição da América Latina ante a política de comércio internacional e do intercâmbio entre os países em desenvolvimento e os de economias desenvolvidas; visão global e integrada dos problemas do desenvolvimento latino-americano e das transformações estruturais necessárias para o dinamismo e distribuição equitativa dos seus esforços.

Em sua primeira etapa a CEPAL tinha sentido duplo nos seus postulados: de um lado, crítica da teoria da divisão internacional do trabalho, de outro, fundamentação (em novos termos) do processo industrial e diversificação do sistema produtivo através da difusão do progresso técnico.(23) Nota do Autor Não é difícil vislumbrar aqui alguns temas já levantados por Roberto Simonsen.

Estes postulados da CEPAL sofreram também um processo de elaboração. Assim, Raul Prebish conta como sentiu profundamente abalada sua convicção nos clássicos da economia política, quando a crise de 1929 levou à derrocada a economia mundial. Keynes, que apareceu logo a seguir, não o satisfez, pela sua falta de atenção aos problemas periféricos. Nessas condições, suas dúvidas eram grandes ao assumir a Secretaria daquele órgão das Nações Unidas. Raul Prebish e outros jovens economistas latino-americanos, que tinham as mesmas dúvidas, começaram a estudar e analisar a realidade de nosso continente, despidos de quaisquer preconceitos. Principiaram pela necessidade de industrialização, depois fizeram uma análise do comércio exterior, concluindo que há impossibilidade de igualdade entre os centros desenvolvidos e os produtores de artigos primários e discordaram, finalmente, do velho conceito de reciprocidade na política comercial. Era também impossível compreender o fenômeno da inflação, sem considerar em profundidade os fatores estruturais, e que entre nós não podia se repetir o processo histórico da evolução capitalista dos países adiantados, o que conduzia à ideia da necessidade do planejamento econômico. Nisto consistia, segundo o próprio Prebish, a heterodoxia da CEPAL,(24) Nota do Autor custando a ela antipatias e até ameaças de fechamento.