das campanhas estatísticas realizadas com regularidade pelo referido Instituto.

O exame do material recebido, procedente de cerca de setenta por cento das Agências, revelou falhas de certo vulto em parte apreciável da documentação, impondo-se assim completar várias informações com elementos de outras fontes, até mesmo pela troca de ideias com pessoas conhecedoras dos usos e costumes da gente rural.

Ao entregar à publicidade este volume, onde há bastantes claros a preencher, espera o autor, incrementar o interesse pelo estudo mais amplo e aprofundado das práticas solidaristas, à luz das condições econômicas e sociais vigentes no meio rural, tarefa que, longe de ser ociosa, terá o mérito de revelar a extensão do fenômeno, fornecendo, ao mesmo passo, valioso subsídio à melhor compreensão da psicologia do Homo rusticus brasileiro.

No entanto, os elementos aqui reunidos já permitem antecipar-se a conclusão fundamental de que existe, na sociedade rural brasileira, uma rica reserva de hábitos, sentimentos e disposições que, convenientemente orientados, podem desempenhar papel relevante na melhoria da condição de importantes grupos humanos, no concernente a problemas de educação, saúde, bem-estar e tantos outros. Aquela curiosa experiência de aplicação de energias humanas a trabalhos de interesse público, realizada, por iniciativa do antigo prefeito Cícero Galindo Tôrres, no município mineiro de Senador Firmino, dá a medida do tremendo potencial de forças que, bem dirigidas, serão decisivas para o solucionamento de um sem número de dificuldades que amesquinham a existência de nossas populações, sobretudo nas áreas rurais ou semirrurais.