avançada da monarquia europeia no Novo Mundo. Foi este o princípio de frutuosas relações entre a Áustria e o longínquo Brasil. Seguir os variados traços dessas relações dentro da abundância dos fatos históricos é a tarefa deste trabalho.

Deve-se creditar a D. Leopoldina não se terem limitado as relações às questões políticas, mas se terem estendido às relações culturais. A filha do Imperador da Áustria, com tato e coragem, com instinto maternal e nimbada pela tristeza, ganhou a confiança do povo brasileiro. Sua natureza afetiva reforçou a ligação através do oceano. Em assuntos políticos, o fim de Metternich era salvar a monarquia em Portugal e no Brasil, e a influência política da Áustria seria decisiva para essas duas nações. Em matéria de relações pessoais, porém, coube a D. Leopoldina estabelecer os laços entre os corações dos povos da Áustria e do Brasil e manter uma proteção carinhosa, especialmente para os emigrantes da Alemanha e da Áustria.

Enquanto existiram estreitos laços de família entre as duas dinastias, as relações políticas e culturais foram as mais cordiais. A cortesia cerimoniosa e os interesses de família da dinastia Habsburgo constituíam, naturalmente, o fundamento de todos os problemas. Era uma estranha atitude que só pode ser entendida em face da situação política no momento em que os interesses das dinastias eram considerados paralelos aos interesses gerais do Estado. Esses laços dinásticos e de família se tornaram cada vez mais formais e impessoais. As mortes de Leopoldina, de Francisco I e de Pedro I enfraqueceram os laços. Sob Pedro ir o formalismo oficial deu entrada nos papéis diplomáticos. As relações comerciais e culturais revelaram-se mais reais e duráveis. Dentro dos quadros deste estudo tiveram elas destaque semelhante ao das relações políticas.

Este estudo, retratando as simples relações entre dois Estados tão distantes entre si no espaço e no tempo, um — o mais velho império do Velho Mundo, o outro — o único e mais novo império do Novo Mundo (o Império de Maximiliano no México não passa de um episódio trágico), não deixa de ter interesse histórico para os que se encontram hoje sob o peso de complexas relações internacionais, num momento em que os progressos técnicos eliminaram as distâncias entre os Estados e as relações dinásticas não servem mais para manter a amizade entre as nações.