em simples referência, uma sensação de vertigem e pânico. Tanto. Rio-Branco como Rui encarnavam, no entanto, o verdadeiro poder, a autêntica autoridade. Em movimentos de concordância ou de oposição, toda a vida nacional girava em torno da linha Itamarati - São Clemente. Dando a Rio-Branco todo o poder, de tal modo que ninguém resistia às suas vontades, os chefes políticos nunca lhe dariam, porém, o exercício regular do poder na presidência da República. Nem a ele, nem a Rui Barbosa.

De Washington, em carta a um amigo, Joaquim Nabuco transmitia a sua impressão do que seria um governo presidido pelo Barão:

"A Presidência dele seria de um tipo nôvo e ainda inteiramente desconhecido. Acredito que graças à boa estrela ele a pudesse levar até ao fim entre aplausos universais, mas the good time acabaria com ele e a sucessão seria pesada e triste por muito tempo. Com ele acabaria o encantamento. É um grande Mágico!"

O "grande mágico" voltava tranquilamente aos seus negócios de política externa. Ainda tinha alguma coisa de essencial a fazer antes que acabasse de vez o "encantamento".