intermédio do Rio São Gonçalo e da Lagoa dos Patos, punham em contato a sua fronteira de leste com o Oceano Atlântico, dando saída aos produtos de uma das suas zonas até então em marasmo por causa das restrições impostas pelos antigos tratados(732). Nota do Autor No Brasil, por outro lado, o Tratado obteve louvores unânimes a que se associaram publicamente os adversários de Rio-Branco. Em telegrama que lhe dirigiu, afirmava Teixeira Mendes que os ensinamentos de Augusto Comte o levaram a considerar "esse o passo realmente glorioso da vossa carreira e mesmo da diplomacia brasileira, já pelo seu alcance moral e político, já pelas dolorosas dificuldades que anacrônicos preconceitos e paixões nacionalistas vos criaram". No Instituto Histórico, recebia o Ministro das Relações Exteriores uma entusiástica saudação do seu antigo adversário Barbosa Lima.

Estava encerrada a obra de fronteira de Rio-Branco. O que era do Brasil ele reivindicara e salvara; o que não nos pertencia fora agora restituído. Saíamos quites desse longo processo de fixação de fronteiras que outros países só realizam por meio de guerras. Depois de ter reivindicado tantos territórios, Rio-Branco encerrava a sua obra com um gesto de oferecimento e doação.

O Barão do Rio-Branco retificava com o Tratado de 30 de outubro de 1909 a obra de seu Pai no Rio da Prata. Mesmo neste caso, porém, é possível que houvesse pronunciado a frase que lhe ouviram tantas vezes:

- Procedo neste caso como teria procedido meu Pai.

Houve, com efeito, identidade do segundo com o primeiro Rio-Branco, um sentido de continuidade na obra do pai e do filho, a despeito das diferenças marcadas nas biografias de ambos. O Barão do Rio-Branco tratava a memória de seu pai numa forma de culto. No seu gabinete, no Itamarati, lá estava um retrato do Visconde do Rio-Branco; na varanda da casa de Westphalia, um busto em bronze, grande, e sobre a mesa de trabalho outro busto, pequeno; muitas vezes, ao passar pela estátua do Visconde, descia do carro e ficava longo tempo a contemplá-la. A essas exterioridades correspondia um sentimento