inclusive juramentos feitos pelo próprio Salvador,(5) Nota do Autor ficou provado que ele viera ao mundo em 1602, no pitoresco porto da Andaluzia que, consoante as palavras de E. A. Freeman, "manteve o seu nome e a sua inabalável situação de grande cidade, desde época mais remota do que a de qualquer outra cidade da Europa". Pelo lado materno Salvador prendia-se ao ramo da família Benavides, cujo fundador fora feito marquês de Javalquinto em 1617. Nascera assim numa família que gozava de excelentes credenciais nos dois lados do Atlântico.

Virtualmente, nada se sabe da infância de Salvador além de ter ele feito a sua primeira visita ao Brasil quando tinha entre doze e quinze anos de idade,(6) Nota do Autor e ter sido educado pelos jesuítas, em cuja Companhia mostrou-se certa vez desejoso de ingressar.(7) Nota do Autor Sua família paterna manteve estreitas relações com os jesuítas do Brasil, desde que Mem de Sá se revelara amigo dedicado e patrono da Companhia nos dias pioneiros da colonização. Não se sabe, ao certo, se os seus dias de escola jesuítica se passaram principalmente no Brasil, na Espanha, ou em Portugal; mas, em face das ligações que Salvador manteve durante a vida toda com a Companhia de Jesus, não parece deslocada aqui uma breve discussão sobre os jesuítas e a influência que exerceram, tanto em Portugal como no Brasil.

A Companhia de Jesus, como era conhecida pelo povo nos dois países ibéricos, foi introduzida em Portugal no ano mesmo de sua fundação, pela bula Regimini militantis ecclesiae, do Papa Paulo III, a 27 de setembro de 1540. Diante da dissolução dos costumes entre muitos membros do clero secular e nos conventos, para não falar naquela "parvoíce dos frades" tão censurada pelos liberais do século XIX, alguma desculpa existe para D. João III e seus sucessores, quando incumbiram os jesuítas de tudo quanto dizia respeito à educação primária e superior em seu país. Sejam quais forem as críticas que se possa levantar contra eles, não se pode negar que os filhos de Loyola eram quase