do Estado, gravitaram para o funcionalismo público, aceitaram pensões e cargos oficiais. Em 1813, Southey tornava-se poeta oficial da corte, sucedendo-o, após sua morte, Wordsworth. Tinham consciência dos problemas sociais. Assalariados da cultura, imaginaram um status dignificante para si e exaltaram o papel social da intelligentsia.

É bem conhecida a participação dos românticos nas lutas políticas de seu tempo. William Blake era amigo de Thomas Paine, tendo sido preso e processado; Wordsworth, Coleridge e Southey gravitaram de atividades jacobinas para um conservadorismo militante e idealista, escrevendo ensaios e panfletos de cunho político. Shelley distribuía panfletos. Wordsworth diria que pensava nos problemas sociais durante as doze horas do dia... Byron participou de um movimento de artesãos e morreu na Grécia como voluntário na luta de libertação nacional contra os turcos(36) Nota do Autor. Mais do que a militância política, transformaram o próprio mister intelectual num relacionamento vivo com a sociedade em que viviam. Ora em revolta contra a profissionalização do homem de letras, ora em resposta à insegurança de uma época de transição, atribuíram ao poeta e aos homens de saber o papel de conservadores e guardiões de uma cultura ameaçada, como se coubesse a eles a responsabilidade de manter viva a continuidade da cultura, da memória nacional, que associavam a uma visão orgânica de comunidade ameaçada de desintegração. Raymond Williams analisou a preocupação romântica com o processo social do conhecimento, como se os homens da época quisessem garantir a continuidade e a sobrevivência da cultura, que viam como matriz da solidariedade comunitária, ameaçada pela luta de classes, acirrada pela modernização(37) Nota do Autor. Vencida a primeira fase de luta do homem contra as forças hostis da natureza, a cultura perderia a sua função dominadora e agressiva, para tornar-se um processo de contínua renovação, que se identificava com a sobrevivência da comunidade nacional. Poetas e intelectuais, traumatizados pelas transformações da Revolução Industrial, viam como fator de grande importância para a conservação da ordem social o processo complexo de reavaliação das tradições herdadas dos antepassados. Para Wordsworth "apesar de coisas silenciosamente apagadas do pensamento dos homens, e de outras violentamente destruídas, cabia ao poeta manter unido e coeso, através da paixão e do conhecimento,