apesar de defender com exagero posições bem reacionárias e de direita, teria quase chegado a ser de esquerda(42) Nota do Autor.

É considerado um exemplo bem típico do seu tempo.

Como escritor profissional vivia escravizado à necessidade de fazer resenhas, que se tornaram seu ganha-pão. Walter Scott apresentava-o como o mais consumado homem de letras de seu tempo, no sentido de depender inteiramente da pena para viver(43) Nota do Autor. Em artigo de 1817 para a Quarterly Review, lamentava o fato de ter que subordinar a atividade literária à luta pelo pão de cada dia(44) Nota do Autor.

Ganhava a vida escrevendo para os periódicos, editando romances medievais, antologias, dependente da demanda do grande público e dos preços dos editores, contra os quais viveu sempre em aberta rebelião: "As for the Booksellers, I am disposed to distinguish between Longman and Tradesman nature (setting human nature out of the question)...(45) Nota do Autor Em suas cartas descrevia a intensidade da sua rotina de trabalho em Keswick, entremeando algumas páginas de poesia antes do café da manhã; as longas laudas de resenha e negócios no correr da manhã e as horas da tarde dedicadas à pesquisa histórica e às leituras de erudito. Ainda em carta de 1828 referia-se à tenacidade do seu ritmo de trabalho: "O cavalo continua pacientemente a trabalhar no moinho, dando voltas e voltas sem nunca ver o fim dos seus labores...(46) Nota do Autor

Não deixou de ter patronos e pensões oficiais. Entre 1796 e 1807, recebia um auxílio anual de 160 libras de um amigo aristocrata e alto funcionário do governo, que conseguiria para ele uma pensão oficial a partir de 1807. Embora reforçada depois de 1813 pelos proventos do cargo de poeta oficial da corte, estas pensões