abrindo depois velas para o Brasil. Em vários pontos do oceano Atlântico assinalavam as antigas cartas numerosos parcéis ou vigias, depois nunca verificados. Qual o motivo dessa grande quantidade de perigos? "Houve uns tempo em que todos os escolhos descobertos, a torto e a direito, e declarados pelos marítimos, eram considerados como descobertas autênticas e os descobridores recompensados pela munificência nacional. Desde que se estabeleceu esse costume, não entrava mais embarcação num porto sem que alguns escolhos tivessem sido percebidos."

A passagem da linha dava sempre lugar às cerimônias burlescas ainda hoje repetidas. Para Du Petit Thouars "esse costume, adotado por todas as nações, sem dúvida imitando os portugueses que se aventuraram primeiro na zona tórrida, tira provavelmente sua origens de uma crença outrora universalmente espalhada, sobre a impossibilidade de viver nessas latitudes onde se pensava que os homens não podiam penetrar sem ser queimados pelo sol. A primeira cerimônia deve ter sido inteiramente religiosa e feita em ações de graças à Providência. Dissipados os primeiros terrores, adeus devoção!"

Maria Graham diz: "Não sei donde se derivou o costume mas os Árabes o seguem com cerimônia