Quando chove é raro que a água não penetre de todos os lados, porque as telhas são mal unidas, quebradas aqui e ali por incúria dos pedreiros, e os condutores destinados a receber as águas do telhado não têm inclinação suficiente ou são construídos de material ordinário. As portas são trabalhadas grosseiramente, mal‑ajustadas; as fechaduras más, sem ferrolho ou aldraba.\"

Esse contraste entre a cidade vista de bordo e a que é verdadeiramente, em terra, impressiona a todos os viajantes. Ouçamos ainda o comandante de la Vénus:

\"O aspecto do Rio de Janeiro, tomado da barra, é o de uma bela capital: a um tempo grandiosa e pitoresca. A realidade, entretanto, está muito aquém dessa aparência devida, sobretudo, à elevação de parte do solo onde está construída a cidade, exposta como um vasto anfiteatro. O sem-número de campanários de igrejas e conventos que se veem dominar as casas mais altas, contribui ainda para esse ar de grandeza e de magnificência.

\"Rio de Janeiro nada possui do que fere ou chama a atenção dos viajantes; nem palácios, nem monumentos suntuosos; as igrejas e os conventos são os edifícios públicos mais notáveis. A cidade, com exceção de um único quarteirão, é irregularmente construída; nenhum plano parece ter sido seguido; as ruas