Se um homem frívolo vos quiser avaliar a virtude, tende cuidado. Ele a roubará em nome de Deus, e venderá vossa reputação na praça pública.

V

Filho, poucos são os sábios. Raras vezes a Sabedoria agrada, e por isso poucos a procuram. A Sabedoria compele quem a cultua a fugir, ao egoísmo e ao louvor. A Sabedoria selige aos dignos, descobrindo um aqui, outro ali, alheios à estupidez e à corrupção da lepra da hipocrisia. Com eles, conhecidos ou não, torna-se depois uma fortuna para os outros homens pisarem o mesmo chão.

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Isto, eu sei: quando os deuses em nós enxergam alguma utilidade, cegam-nos: se víssemos e compreendêssemos o alvo que servimos, tão vaidosos ficaríamos, que nem os deuses nos poderiam salvar da destruição.

Vaidade, presunção de virtude e pecado são uma coisa só, cujos contrários são meiguice, domínio sobre si próprio e indiferença.

Mas, da modéstia inata dimana a Sabedoria, porque na modestia podem os deuses encontrar sua expressão.

Não corrompem a modéstia os Deuses Sabedores com fortuna e fama, mas a recompensam com a atividade benfazeja e com permitir a visão interior.

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Nesse sentido temos a guarda de nossos irmãos: somos responsáveis pelo mal que lhes fazemos. Nosso dever, portanto, é nos dominarmos tão vigilantemente que a nenhum prejudiquemos. E não há substituto para isso: os demais