naturalista enamorado desta natureza nova e exuberante, prepara Marcgrave a primeira expedição zoológica e botânica que palmilhou solo brasileiro. Naturalista — um só, mas de que imenso valor e de que inesgotável entusiasmo!

Acompanhavam-no o major Mansfeld e um pequeno contingente de tropa, não para a tristíssima missão de guerra mas para a luminosa, a bendita pesquisa científica. Foram exploradas as terras do interior do Nordeste brasileiro (que teve assim a glória de ser a primeira porção do Brasil cientificamente estudada), especialmente de Pernambuco, Paraíba e Rio Grande do Norte.

"Afirma Cristiano Marcgrave que seu irmão Jorge fizera um diário de suas jornadas pelo interior do país e pelo menos de três delas, a de 1638, a de 1639 e a de 1640, teve ele minudente notícia, não sabendo o que correra ao diário dos outros três e meio anos, isto é, de 1641 a 1644".

Pode-se considerar também a Marcgrave como o nosso primeiro biogeógrafo, pois, como nos conta Juliano Moreira: "É certo também que o Conde, para atender a solicitações de Marcgrave, fez vir da África e do Pacífico material para confrontar ao encontrado no Brasil, por isso que àquele sábio ocorrera fazer uma espécie de mapa da distribuição geográfica das plantas e dos animais." (9)Nota do Autor

Do interesse de João Maurício de Nassau pelas coisas de ciência resultou também a formação do primeiro