CAPÍTULO VI

EXPEDIÇÕES ZOOLÓGICAS

Aquela flamante expedição que deixou o Tejo nessa segunda-feira, nove de março de 1500, em busca das terras do ocidente, trazia uma finalidade tida geográfica, mas a podemos considerar igualmente a primeira expedição zoológica. Era a expedição dos enigmas porque, se tinha como finalidade real buscar a terra que antes, em missão secreta, já lobrigara Duarte Pacheco, deixou durante séculos em suspenso se a viagem "por esse mar de longo" tinha sido premeditada ou, como absurdamente durante séculos se acreditou, era fruto do acaso. Expedição dos enigmas para a zoologia, por isso que as primeiras referências à nossa fauna são outros tantos problemas a desafiar a argúcia das exegeses.

No dia 22 de abril de 1500, pela manhã encontram os navegantes "aves a que chamam furabuchos". Quatro dias depois, indo os marinheiros buscar marisco "acharam alguns camarões grossos e curtos, entre os quais vinha um muito grande camarão e muito grosso, que em nenhum tempo o vi tamanho", diz Caminha. Do furabucho pode-se apenas dizer que seria um procelariiforme (1).Nota do Autor