Capítulo XIII

Estado do Rio Grande do Sul

Em fins do século XVIII, foram encontrados alguns indícios de existência de ouro no município de Lavras.

Segundo Paulino Franco de Carvalho (Boletim nº 66 do Serviço Geológico e Mineralógico, 1932), é provável "que a descoberta de ouro nessas paragens se deva aos mineiros das Minas Gerais, que se incorporaram às forças portuguesas que vinham dar combate aos espanhóis, no sul do Brasil".

Em 1809 foi o engenheiro de minas von Tiden encarregado de proceder a estudos mineralógicos na região (op. cit.).

O governo imperial estabeleceu a fiscalização da atividade mineira em Arroio de Lavras e sangas adjacentes, que era exercida por um guarda-mor, com atribuições de demarcar datas.

Assim, a lavra se iniciou nos depósitos aluvionários e mais tarde se estendeu aos vieiros.

Os trabalhos de W. von Eschwege e H. Gorceix ainda oferecem interesse no estudo da região.

Foi Daniel Laut, de nacionalidade francesa, quem primeiro montou um engenho de pilões, no que foi seguido pelo negociante Joaquim Ferreira Pinto de Souza (Boletim nº 66).