buscou por meio de trabalhos e projetos notáveis, estabelecer a liberdade de cultos como condição essencial ao desenvolvimento da imigração espontânea; o que primeiro fez sentir ao parlamento brasileiro a necessidade de nos enlaçarmos ao resto do mundo por meio das comunicações telegráficas, amparando com a sua influência e seus conselhos todas as tentativas sérias que se fizeram para alcançar esse desideratum; esse tem perfeito direito à homenagem e à gratidão do país; e, assinalando, nesse dia solene, os títulos em que se funda esse direito, julgamos cumprir um dever de consciência e dar provas da imparcialidade e do respeito com que acatamos todas as superioridades reais, que se impõem, pelo patriotismo, à nossa admiração e à nossa estima."

O espírito liberal de Tavares Bastos gravitava de tal modo para a República que, em carta a seu pai, o Conselheiro José Tavares Bastos, datada de 30 de agosto de 1874, em Carlsbad, confessava: "Se, para repelir o Governo, for preciso uma combinação de candidaturas em que o meu nome não possa figurar, desde já a aplaudo sem reserva alguma; o Sinimbú sabe que eu estimarei muito ser reeleito, mas que desejo muito mais a derrota do partido imperial."

Mas, não é só sob esse aspecto que queremos considerar a figura histórica do publicista alagoano. Em duas memoráveis campanhas, bastantes por si sós para imortalizar o seu nome no coração dos brasileiros, Tavares Bastos, à semelhança de Alberdi, na Argentina, adiantando-se aos tempos, combatendo os retrógrados e pedindo progresso, nos deu a medida exata da sua clarevidência política e social: - referimo-nos à dupla cruzada contra o analfabetismo e a escravidão. Quanto à primeira, a que especialmente consagrou os dois últimos anos de sua breve existência, visitando na Europa, onde veio a falecer, os estabelecimentos públicos e particulares de instrução, vendo praticamente como se ensina bem e depressa, graças