como muitas peculiaridades nas afinidades, a sucessão e a distribuição dos formas de vida, eram explicadas por essa hipótese, à qual não se opunha nenhum fato importante.

A esse tempo, entretanto, eu não tinha ainda a concepção do como ou porquê cada nova forma tinha vindo à existência com todas as belas adaptações à sua feição especial de vida; e, apesar do assunto estar sendo continuamente ponderado, nenhuma luz me veio sobre isso até três anos mais tarde (fevereiro de 1858), por circunstâncias algum tanto pessoais. Eu morava, então, em Ternate, nas Molucas, e estava sofrendo de um ataque grave de febre intermitente, a qual me prostrava por várias horas, todos os dias, durante os acessos sucessivos de frio e calor. Por ocasião de um desses acessos, quando eu novamente meditava no problema da origem das espécies, alguma coisa levou-me a pensar no Essay on population (o qual eu lera dez anos antes), de Malthus,(11) Nota do Prefaciador e nos "reveses positivos", —