guerra, epidemias, fome, cataclismos, etc., — aos quais atribuía ele o se conservarem mais ou menos estacionárias todas as populações selvagens. Ocorreu-me, então, que tais reveses deviam também influir nos animais e diminuir-lhes o número; e, como eles aumentam muito mais rapidamente do que o homem, cujo número sempre é quase ou absolutamente estacionário, claro era que tais reveses, no caso daqueles, deviam ser muito mais poderosos, desde que havia de ser cortado por eles, cada ano, um número igual ao aumento inteiro. Enquanto vagamente pensava eu como era que isso atingiria a qualquer espécie, eis que me iluminou subitamente a ideia a sobrevivência dos mais capazes, — isto é, de que os indivíduos, removidos pelos ditos reveses, deviam ser, na totalidade, inferiores àqueles que lhes sobreviviam. Então, considerando as variações, que continuamente ocorrem em cada geração nova de animais ou plantas, e as mudanças do clima, de alimentação, e inimigos sempre em aumento, — o método integral de modificação específica tornou-se nítido para mim, e nas duas horas do meu acesso, tinha eu elaborado os pontos principais da teoria. Nessa mesma noite, lancei num papel o esboço da minha descoberta; nas duas noites seguintes, eu dei-lhe redação definitiva, e enviei os dois escritos, pelo correio imediato, ao sr. Darwin(12). Nota do Autor Contava eu que ela fosse para este tão nova, quanto o era paro mim próprio, porque Darwin me havia informado, em carta, achar-se empenhado num estudo, destinado a mostrar de que maneira as espécies e variedades diferem umas das outras, acrescentando o seguinte: "Meu trabalho não fixará ou estabelecerá coisa alguma". Fiquei, por conseguinte, surpreendido, quando soube que ele tinha realmente chegado à mesma teoria que a minha, e isso muito antes (em 1844), a qual havia terminado com todas as minúcias, tendo mostrado o respectivo manuscrito à sir Charles Lyell(13) Nota do Prefaciador