brancos. Esta grave questão do tráfico de escravos, da qual muito se tem escrito e falado, mas nada se tem feito, é somente uma fonte de aborrecimentos e de esforços, que amargura os espíritos"(22) Nota do Autor.

Em dezembro de 1841 concluiu-se em Londres um tratado formal entre quatro grandes potências da Europa, que se comprometeram a exercer conjuntamente um controle de todos os mares, de forma a cessar o tráfico de escravos(23) Nota do Autor. Contudo a escravidão decresceu automaticamente durante a década seguinte na proporção do aumento da imigração branca, que foi um dos mais importantes fatores na solução da questão servil no Brasil.

A abolição dos escravos não era o único acontecimento que inquietava o Brasil no princípio do século XIX. A volta do rei D. João VI e sua Corte a Portugal era também um tema dos mais importantes quanto ao destino da monarquia, tanto no Brasil quanto em Portugal. Logo após se ver liberto da ocupação francesa o reino europeu, a Inglaterra insistiu junto ao rei para sua volta. Mas a Áustria preferia a ida do Príncipe Real, como Príncipe Regente de Portugal. A Inglaterra havia liderado o reino, até aquele momento, tendo o general Beresford praticamente como Regente de Portugal. Mas os descontentes aumentavam de ano para ano.

Não somente os portugueses estavam desgostosos com o domínio inglês, como temiam que a Corte permanecesse definitivamente no Rio, ficando assim Portugal sob o governo de sua antiga colônia. Além disso a manutenção da Casa Real no Rio custava enormes somas, obtidas dos portugueses empobrecidos, que não eram certamente devotados à casa reinante portuguesa.

Havia dois partidos constituídos em Portugal. O grupo mais forte favorecia a unificação com a Espanha, mesmo que essa união ibérica só fosse possível com completo desprezo de todos os direitos dinásticos. Um grupo minoritário era composto principalmente de revolucionários que trabalhavam contra a unificação com a Espanha. Metternich era contra a unificação, já que ela só se poderia consumar com o completo desrespeito às suas teorias políticas.

Lorde Castlereagh tentava então promover a volta do rei a Portugal. A Áustria foi atraída a essa causa a fim de que