CAPÍTULO TERCEIRO



COMÉRCIO E NAVEGAÇÃO

Para avaliar-se bem do movimento comercial do vale do Amazonas, darei um resumo da população que se presume espalhada por aquela imensa superfície.

Ei-lo:

No Brasil, 256.480 habitantes, dos quais 215.600 na província do Pará e 40.880 na do Alto Amazonas, algarismos que considero moderados;

No Peru (província de Loreto), 51.000;

Na Bolívia (departamento do Beni, bacia do Madeira), 30.000;

Em Venezuela, 16.000.

O total pouco excede de 363.000 habitantes. Não inclui, porém, nem os raros habitantes das fronteiras do Equador, de Nova Granada e das Guianas, que se julgam desertas, nem, quanto à Bolívia, os departamentos meridionais da bacia do Madeira (Santa Cruz e Cochabamba), que com o do Beni possuem 600.000 habitantes.