Em outra missão, muito mais política e delicada, esta, ainda foi convidado a prestar sua cooperação o conselheiro Lafayette na chefia da Delegação Brasileira em Washington, em 1889, para se fundar a Primeira Conferência Internacional Pan-americana, a grande ideia de Blaine.

A proclamação da República, a 15 de novembro, levou-o a se demitir do cargo a 17 do mesmo mês, decisão irrevogável, apesar do Governo Provisório lhe ter pedido continuasse no desempenho da incumbência.

GASTÃO DA CUNHA

Por tribunais arbitrais, também, ingressou na carreira diplomática, a título temporário a princípio, definitivamente em seguida, um dos mais altos talentos de Minas, Gastão da Cunha.

Situação algo paradoxal, pois o extremo brilho de suas qualidades de inteligência, de espírito e agudeza de visão não tinha o limite ou o temperamento, imprescindível em diplomata, da reserva e da discrição.

Capacidade notável de trabalho; conhecimento profundo das questões; alicerces científicos fortes, fortemente assimiladas as doutrinas correlatas; exposição notavelmente lúcida, clara e persuasiva; trato encantador; causeur inimitável; juiz sem jaça; sua atividade diplomática no Parlamento (1900-1905) e nos Tribunais Brasileiro-Boliviano e Brasileiro-Peruano (1905-1908), o sagrou figura de primeira plana entre os conhecedores de nossos negócios exteriores.

Dava o convívio com Gastão da Cunha a impressão de um caleidoscópio, de esfuziante fogo de artíficio, de uma orgia de cores e de sons, de cintilações de palácio