metro quadrado de sua superfície cutânea. As razões fisiológicas deste procedimento técnico, impondo ao animal este regime vital especial, acham-se expostas em todas as fisiologias e monografias sobre Metabolismo Basal, pelo que nos dispensamos de esclarecê-las. Apenas insistimos sobre a noção de neutralidade térmica, cujo valor ficou esclarecido graças aos estudos de Zuntz, Terroine, e Lefèvre, os quais se insurgiram contra a concepção primitiva de Maguns Levy que julgara medir o calor mínimo que o animal é capaz de produzir, pondo-o apenas em jejum e repouso. Aqueles cientistas demonstraram que é indispensável colocar o animal em neutralidade térmica, sob pena de ver o organismo lançar mão de sua função termorreguladora variando a sua despesa fundamental em função contingente da temperatura do meio (experiências de Finkler e Giara).

O conhecimento desta constante fisiológica é da maior importância no capítulo da alimentação. McLester afirma com razão "that the Basal Metabolism is the starting point from which proceed all computation of man's nutritive needs".

Na medida desta entidade fisiológica procede-se separadamente ao cálculo do Metabolismo Mínimo e da superfície cutânea, cujo quociente exprimirá em unidades de calor a despesa fundamental do ser vivo. (Seja Mn o metabolismo mínimo,