para o comportamento e forma uma proteção só inferior à das mães. Mas no Brasil os serviçais são escravos, e por conseguinte inimigos naturais de seus senhores, dispostos a decepcioná-los e desejosos disso, e de assistir à corrupção de suas famílias." Eis, pois, uma outra praga da escravidão. Esta exposição do assunto abriu-me os olhos para vários aspectos para os quais até agora minha atenção havia perpassado igualmente.

Havia diversos oficiais de marinha franceses hoje à noite e poucos, muito poucos, ingleses. Conversei com alguns brasileiros delicados e bem educados, de modo que nem pensei no adiantado da hora quando deixei meus jovens amigos ainda a dançar à meia-noite.

Estava ainda no baile, quando me contaram a trágica história de duas moças encantadoras. Ainda crianças, haviam acompanhado a mãe a um espetáculo de gala. Mas ao voltar, à noite, no momento em que saía da carruagem, a mãe foi alvejada por tiros partidos da varanda de sua própria casa. As investigações do assassínio resultaram infrutíferas; mas imaginam-se duas hipóteses para o crime: a primeira, o ciúme de uma mulher que parece ter sido injuriada e que esperava suceder sua rival como mulher do homem que amava. (Ele, porém, não se casou de novo); a outra hipótese é de ter ela conhecimento de alguns segredos políticos. Como quer que seja, as meninas desde então viveram com a avó, que não pode dormir enquanto elas não estão ambas no quarto com ela.(*)Nota do Tradutor