A BORRACHA

Será impossível atravessar um trecho da floresta amazônica, próximo aos cursos superiores dos rios meridionais, sem que se nos depare de vez em quando a silhueta de uma árvore vulgar, de dez a dezoito metros de altura e um a dois de diâmetro, esgalhando-se no alto formando uma fronde asimétrica e esparsa, composta de folhas pequeninas, de um verde claro e triste.

É a Hévea brasiliensis, da família das euforbiáceas, que, apesar desse aspecto quase humilde, é a árvore mais importante, mais notável, mais rica de toda essa massa florestal que, no norte do Brasil se estende compactamente desde a Ponta dos Mangues Verdes do Maranhão até as cabeceiras do Javary, seguindo ainda, além das nossas fronteiras, até os vales do Ucayali, do Huallaga, do Napo, do Içá, do