II

Província do Alto Amazonas. — População; registro estatístico por paróquias. — Povoações do litoral do Alto Amazonas. — Estatística das principais; porto de Manaus. — Exportação e importação. — Rendas gerais; rendas provinciais.

O Amazonas é uma esperança; deixando as vizinhanças do Pará penetra-se no deserto.

A sensação de profunda melancolia, que se apodera do espírito, nos adverte de que estamos dentro das mais densas solidões do mundo.

No Alto Amazonas principalmente domina esse amargo sentimento, que obriga a alma a dobrar-se sobre se mesma. Assim como no cárcere do poeta o braço que se estendia tocava à muralha glacial, assim o olhar lançado ali para qualquer ponto do horizonte só encontra o infinito, a enormidade, o silêncio, a ausência do homem e a presença da natureza, grande mas triste.

Um deserto não tem história; mas, como ele contém a semente do futuro, vale a pena, sequer para satisfazer a curiosidade dos vindouros, senão para precisar os pontos da