PREFÁCIO

Os que desejam a eternidade para as constituições e o progresso lento para os povos, os que são indulgentes, moderados, conciliadores, escusam folhear este livro. Não foi escrito na intenção conservadora; inspirou-o mui oposto sentimento.

Pedindo inspirações à história do seu pais, o autor não presume inventar: expõe, comenta, recorda.

O verdadeiro liberalismo não é, para ele, um recém-nascido. Não é um acidente dos sucessos contemporâneos, mas gloriosa tradição das nossas lutas políticas.

Quisera a robusta geração de 1831 descentralizar o governo confederando as províncias; e, fundindo nas atribuições do executivo as do poder moderador, suprimindo o conselho de estado, fazendo temporário o senado, tornar a monarquia uma instituição inofensiva. Atestam a grandeza da obra, não acabada embora, o código do processo e o ato adicional, que não somente completaram, mas alargaram a constituição de 1824.

Homens sem fé nos destinos da democracia e na missão providencial da América, varões eminentíssimos, certo, alguns deles ornamentos das nossas assembleias,