O acadêmico Grigóri Ivanovitch Langsdorff nasceu a 18 de abril de 1774. Fez o curso superior na Universidade de Göttingen. Falando de si mesmo, Langsdorff disse que, ainda jovem, foi atraído pelo estudo das ciências naturais. (1) Nota do Autor Em 1797, com a idade de 23 anos, Langsdorff defendeu tese sobre obstetrícia, publicada sob o título: Commentatio medicinae obstetriciae sistens phantasmarum sive machinarum ad artis obstetricia facientiun vulgo Fantomae dictorum breven, historiam, que teve também, ao que parece, interesse etnográfico. Obtendo o grau de doutor em medicina, partiu nesse mesmo ano para Portugal. Ali, segundo suas próprias palavras, abriu-se um vasto campo de observação e satisfação da ardente série de conhecimentos em que se abrasava o jovem cientista. Formou rapidamente amplo círculo de conhecidos e conquistou a confiança de seus pacientes — alemães, ingleses e portugueses. A prática da medicina lhe deixava algumas horas diárias para as pesquisas no terreno da história natural, aproveitando a inesgotável reserva de exemplares que encontrou na natureza. O interesse de Langsdorff estava longe de circunscrever-se a sua especialidade e à botânica.

Nele temos o seguinte, por exemplo: "Durante minha estada em Lisboa, entrei frequentes vezes em filas de peixe,