em Cananéia além do trópico. Entre uma e outra capitania havia longos espaços desertos, de dezenas de léguas de extensão. A população de língua europeia cabia folgadamente em cinco algarismos.

A camada ínfima da população era formada por escravos, filhos da terra, africanos ou seus descendentes. Aqueles aparecem menos numerosos pela pouca densidade originária da população indígena, pelos grande êxodos que os afastaram da costa, pelas constantes endemias que os dizimaram, (1)Nota do Autor pelos embaraços, nem sempre inúteis, opostos ao seu escravizamento.

Acima deste rebanho, sem terra e sem liberdade, seguiam-se os portugueses de nascimento ou origem, sem terra, porém livres: feitores, mestres de açúcar, oficiais mecânicos vivendo dos seus salários ou do feitio de obras encomendadas; em geral o mecânico sabia vários ofícios, pois um só não garantia a subsistência, e ia trabalhar pelas fazendas quando a simplicidade das ferramentas o permitia ou os proprietários possuíam a ferramenta em casa".

Dada a situação geográfica de Portugal e a feição que tomou ali a sua economia, o trabalho livre cedo predominou para os seus filhos. Para o Brasil, partiam colonos livres e oficiais de misteres necessários aos trabalhos nos engenhos. Aos próprios degredados era aqui assegurada a liberdade. (2)Nota do Autor Ao elemento branco, competiam