Contudo! Dominou todos os males e transpôs todos os riscos; e examina-se embevecido, admirado de si próprio e mais admirado ainda de ter vivido rente à morte, iludindo-a, enfrentando-a, subjugando-a, — sozinho, na sua mísera barraca de pashiuba, numa clareira longínqua, rodeado, quase asfixiado pela selva monstruosa. Os estragos da moléstia prejudicaram-lhe apenas a vaidade, a sua ingênua vaidade que se reduz à esquisita elegância do guarda-chuva e à corrente de ouro do relógio.

Mas venceu tudo: as feras, os obstáculos, as doenças, a própria ganância infernal dos patrões que o roubavam sem piedade.

Talvez por uma Providência especial para os seringueiros — como pensam os crentes; talvez pelo raciocinio, pela força, pela astúcia, — conseguiu realizar um prodígio: Viver! Viver rodeado, espreitado, seguido pela morte que lhe preparava dia e noite emboscadas atrozes.

Mas viveu! Só, abandonado, dentro da floresta, contou somente com o esforço próprio; e destemido, pertinaz, incansável, percorreu quotidianamente a sua estrada, de rifle a tiracolo, assobiando, olhando a mataria pérfida, aprumado