No caso brasileiro, contribuíram, ainda e decisivamente, para o predomínio pecuário do sul sobre o norte, o aparecimento da mineração e o declínio da indústria açucareira.

No sul, em zona temperada, o gado pôde ser continuamente melhorado pela importação de espécimes selecionados dos climas temperados, em que a criação alcançou um grande adiantamento. Às mais vantajosas condições mesológicas, juntaram-se as possibilidades da contínua melhoria pela atuação do homem.

A evolução do comércio dos couros teve marcha semelhante. Os do sul começaram a surgir, fazendo concorrência vitoriosa de preço e qualidade aos do norte, e influindo, talvez imperiosamente, na expansão para o sul, resolvida pela coroa portuguesa.



Época do couro no sul

A região austral experimentou, como a do norte, a influência da abundância do couro em todas as atividades dos seus colonizadores.

Contreiras Rodrigues, em seu valioso trabalho sobre a economia colonial, (2)Nota do Autor faz a propósito as seguintes considerações: "quando começou a ocupação do Rio Grande, procedente de Laguna e de origem paulista (1715) com João de Magalhães e Francisco de Brito, seu sogro, já estava o extremo sul do país povoado de gado vacum e cavalar, sobretudo na campanha pertencente ao Sacramento e nas estâncias e vacarias ligadas aos Sete Povos. Nas estâncias estavam os rodeios