Daí em diante, historiadores e economistas interessaram-se cada vez mais pela investigação das origens do capitalismo, sistema econômico cuja predominância acentuadamente se firmou nos tempos modernos. Mas a fase culminante e contemporânea desses estudos cabe a Sombart, em 1902, com sua notável obra sobre o capitalismo moderno.

O alimento, o vestuário e a habitação são os elementos fundamentais da subsistência humana; uma vez assegurados, as sobras vão constituindo os fatores do progresso. Este se traduz numa ascendente melhoria do padrão de vida, atando continuamente necessidades que se multiplicam. Em qualquer núcleo social, o primeiro passo para o progresso foi sempre caracterizado pela permuta dessas sobras. Não cabe aqui me estender sobre este tema, nem discorrer sobre a evolução da economia da troca, economia da moeda e economia do crédito. A outros cursos compete essa matéria, cujo conhecimento é básico para o de história econômica.



O nosso programa

A simples leitura do programa que elaboramos demonstra o maior desenvolvimento que procuramos dar às fases de nossa economia, nos últimos 50 anos.

Constatando, porém, ter sido na era colonial que se formou a trama social, asseguradora da estrutura unitária do país, impusemo-nos a fixação dos fatores econômicos que contribuíram para essa formação.

Para melhor conhecimento do que somos, devemos, ainda, determinar os fatores externos que influenciaram o nosso período embrionário, que tiveram ação e que continuam a atuar na modelagem de nossa formação econômica.