num gaiola, até o Roadway da "Manaus Harbour".

Na sua mísera bagagem — um saco de lona impermeabilizado pelo caucho — encontravam-se apenas roupas grossas de trabalho, mapas geográficos, cadernos de notas, uma bússola portátil, um podômetro inutilizado e uma velha Bíblia holandesa, única recordação da pátria e da juventude.

A sua arma era um rifle — uma carabina Winchester de doze tiros — arma de caça e de defesa, que jamais servira para ameaçar ou ferir um ser humano, porque a sua bravura não tinha impetuosidade nem maldade, e resumia-se na obstinação, no ardor e na audácia com que investia contra a selva, devassando-a, dominando-a, numa espreita incessante, numa ansiedade incontida de surpreender-lhe todos os segredos.

Era assim o seu heroísmo: tenaz, silencioso, obscuro, furando a mata, examinando as árvores, mordendo os frutos, analisando as seivas, escavando o solo, perscrutando, investigando, inquirindo, sempre com a viva esperança de ter ante os olhos insaciados revelações maravilhosas,