Em 1783, D. Luís da Cunha de Meneses foi nomeado capitão general da província de Minas. Este homem vaidoso, tinha-se tornado a um tempo odiento e ridículo pelas faltas cometidas em sua administração, de modo que se tornou assunto de uma sátira em nove cartas, "As Cartas Chilenas", escrita por um poeta de Vila Rica sob o pseudônimo de Critilo e dirigida a um certo Doroteu, habitante da capital. (93) Nota do Tradutor Estas cartas, que foram publicadas em 1786, continham uma série de acusações ao mau governo do capitão-general, e dando evidência do descontentamento geral, não contribuíram pouco a entreter e aumentar a fermentação, dando-lhe o caráter de uma conjuração. Com a chegada do sucessor de Menezes, o Visconde de Barbacena, em 1788, espalhou-se o rumor de que este exigiria de uma vez 700 arrobas de ouro, que constituíam a capitação da província e que não tinham sido ainda