CAPÍTULO II



GREGÓRIO DE MATOS, PRIMEIRO POETA BRASILEIRO IMPORTANTE; SEU IRMÃO EUSÉBIO; BERNARDO VIEIRA RAVASCO; MANUEL BOTELHO DE OLIVEIRA

E OUTROS POETAS, ATÉ O FIM DO SÉCULO XVII.

IMITADORES SERVIS DOS ESCRITORES PORTUGUESES E ESPANHÓIS CONTEMPORÂNEOS.



A lista dos poetas brasileiros consideráveis, cujas obras chegaram até nós, começa pelos irmãos Matos, assim como os representantes das duas divisões principais da poesia, a séria e a cômica. Suas vidas como suas obras formam um contraste completo.

Ambos receberam uma educação cuidada dos pais, Gregório de Matos e Maria da Guerra, proprietários de um engenho situado em Patatiba. As primeiras noções das ciências foram-lhes ministradas no colégio dos jesuítas na Bahia, onde se distinguiram entre os seus condiscípulos, de que muitos como Gonçalo da Franca, Domingos Barbosa, Manuel Botelho de Oliveira, Martinho de Mesquita, Salvador de Mesquita e Gonçalo Ravasco Cavalcanti de Albuquerque deveriam chegar a fazer um nome nas letras, e atrair para si a atenção dos mestres.

Os jesuítas procuraram reter o mais velho Eusébio, nascido na Bahia, em 1629, onde logo teve reconhecidos os talentos variados, a piedade sincera, o caráter calmo e modesto. Recebeu ordens em 1814, e dedicou-se à eloquência do púlpito, sob a direção do célebre