superfície. A diferença entre a cor branca das areias e a vermelha do terreno inferior tornava fácil de reconhecer as suas relações. No Ceará, onde desembarcamos, Agassiz teve ocasião de verificar o fato examinando as coisas de mais perto. No Maranhão, esse mesmo terreno pode ser reconhecido por toda parte, o mesmo se dando no Pará. Essa camada de drift, que ele observou assim desde o Rio de Janeiro até a foz do Amazonas, tem em todos os pontos a mesma constituição geológica: é sempre uma massa argilosa, homogênea, de cor vermelha, contendo seixos de quartzo e cujo caráter, seja qual for a natureza da rocha local (granito, grés, gnais ou calcário) nunca varia e nunca participa do caráter das rochas com que está em contato. Isso demonstra certamente que, não importa qual tenha sido a sua formação, esse depósito não pode pertencer às localidades em que é atualmente encontrado e deve ter sido trazido de uma certa distância. O problema de sua origem será resolvido, portanto, por quem possa acompanhar-lhe os traços, até o local em que essa terra vermelha com os seus elementos próprios constitua a rocha primitiva. Transcrevo aqui a carta de Agassiz escrita ao Imperador alguns dias mais tarde. Ela dará melhor a conhecer as suas opiniões sobre o assunto.

Carta ao Imperador

Bordo do "Icamiaba", sobre o Amazonas (92)Nota do Tradutor (20 de agosto de 1865).

Sire,

Permita-me Vossa Majestade que lhe faça uma rápida narrativa do que observei de mais interessante depois da