e crianças nos saúdam das margens, acocorados embaixo da abóbada das grandes árvores plantadas ou escolhidas para servir de coberta aos desembarcadouros. É este, com as "montarias" armadas junto às praias, o primeiro plano invariável de todas as nossas paisagens. Às vezes uma ou duas redes estão suspensas às árvores, cujos ramos deixam ditinguir o teto de palha e as paredes da pequenina choça ou cabana. Talvez, se as víssemos de mais perto, essas cenas tão encantadoras da vida pastoril se nos mostrassem sob um aspecto mais grosseiro e prosaico; mas para que insistir? A Arcádia, ela mesma, provavelmente não teria resistido a um exame de muito perto, e duvido que tivesse podido apresentar um aspecto tão sedutor como o dessas pequeninas habitações de índios das margens do Amazonas. A floresta primitiva que rodeia essas moradias é quase sempre cheia de clareiras. Estas estão no meio de pequenas plantações de cacau e mandioca — planta cuja raiz fornece ao índio a sua farinha — e às vezes também de seringueiras (árvore da borracha). Esta última, porém, só muito raramente é que é cultivada; cresce em estado nativo na floresta. O cacau e a borracha são expedidos para o Pará em troca das mercadorias necessárias a essa pobre gente.

Passamos, o dia inteiro, tão perto das margens que foi fácil observar, da coberta do navio, a constituição geológica do terreno. Desde Santarém, e até uma distância considerável, observamos barrancas de drift assentando sobre o arenito. Tem sempre a mesma cor avermelhada, a mesma massa e a mesma consistência argilosa, e o arenito não parece diferir do de Monte Alegre.



Vila Bela

27 de agosto— Parada de algumas horas, ontem à tarde, em Óbidos, para receber lenha. Ninguém desce