mais ou menos estreitamente aliadas, e o respeito a essa lei é levado tão longe — lei aliás reconhecida também no mundo civilizado, porém constantemente violada, — que não somente o casamento é proibido entre os membros da mesma família, mas também entre os do mesmo grupo. Um índio Mundurucu considera a mulher que pertence ao mesmo grupo como irmã; entre os dois é impossível qualquer outra espécie de ligação. O major Coutinho que fez um estudo aprofundado dos hábitos e costumes dessas gentes, nos assegura que não há entre eles lei mais sagrada nem mais escrupulosamente observada do que essa. A sua beleza física, que, conforme dizem, é notável, resulta provavelmente desse fato; estão ao abrigo duma grande causa de degeneração. É de esperar que o major Coutinho, que, na qualidade de engenheiro, explorou os afluentes amazônicos, estudando muito atentamente as tribos ribeirinhas, venha um dia a publicar os resultados de suas observações. A ele é que devemos a maior parte das informações que colhemos sobre o assunto.