fantasiosos, incapazes de se submeterem aos hábitos regulares de trabalho; entretanto, em quase todas as suas habitações, sempre se encontra em via de execução alguma ocupação característica. Em duas ou três delas, as mulheres teciam redes; numa, um rapaz preparava folhas de curuá para fazer uma coberta em sua embarcação; a roda do oleiro girava em outra, noutra, enfim, uma mulher, afamada nas vizinhanças pela sua habilidade em tal arte, estava empenhada em pintar cabaças. Vi, em casa dela, pela primeira vez, as tintas que se preparam com certa argila fornecida pela serra. Estamos presentemente em pleno carnaval, e todas as brincadeiras são permitidas; por isso, não nos deixaram sair sem que travássemos com as tintas da rústica artista um conhecimento mais íntimo do que desejaríamos: quando nos despedimos, ela se atirou sobre nós com as mãos cheias de tinta vermelha e azul. Uma tomahawk que ela tivesse brandido, não nos teria desbaratado mais surpreendente e apressadamente, foi um salve-se quem puder de todo o nosso bando, e cada qual tratando de ganhar o mais depressa possível a ponte que vai ter à palhoça. Devi à minha condição de estrangeira o ser poupada, mas nem todos tiveram essa felicidade e, entre as crianças, muitas guardaram por todo o dia manchas azuis e vermelhas. O mais lindo desses sítios da floresta se acha no fundo de um pequeno vale muito escondido; chega-se aí descendo uma estreita picada que serpenteia por magnífica floresta cheia de palmeiras. Infelizmente, se o aspecto dele é encantador, a aparência doentia das crianças e a reputação de insalubridade que lhe dão, testemunham suficientemente que esse recanto aprazível, porém baixo e úmido, não convém à habitação. Após umas alegres voltas pela mata, voltamos para almoçar na primeira choça em que estivéramos e, decorrida uma hora, retomamos o caminho da vila no carro de bois que viera nos buscar. Esses