tenham viajado assim sempre em linha reta, sem nunca se desviarem para a esquerda ou para a direita numa distância como essa. Não seria menos impossível a uma massa de gelo isolada, levada à superfície do mar, ou mesmo mergulhada por sua base consideravelmente abaixo do seu nível, riscar em linha reta o cume e os flancos das colinas assim como o fundo dos vales intermediários. Teria sido arrastada por sobre as desigualdades do solo sem tocar no fundo das depressões muito baixas. Ao invés de subir as colinas ela teria encalhado de encontro à primeira elevação que se erguesse muito acima de sua base; e se ficasse presa entre dois escolhos paralelos, teria flutuado de cima para baixo e de baixo para cima entre eles. Aliás, a ação do gelo sólido em grande massa não dividida, movendo-se sobre terreno com que está em imediato contato, difere tanto da ação dessas jangadas de gelo flutuante ou icebergs, — pois não se pode duvidar que estes hajam carregado blocos erráticos, sulcado ranhuras e deixado estrias nas superfícies em que acidentalmente tocaram no solo, ___ quanto os fenômenos provenientes de sua ação se distinguem sempre facilmente dos traços, muito mais concordantes e contínuos, deixados pelos geleiros ou vastos campos de gelo que se apóiam diretamente na superfície do terreno e sobre ele caminham.

Parece que uma inextrincável confusão tem reinado até então nas ideias dos geólogos, relativamente à ação das correntes de icebergs e geleiros. Já é tempo deles distinguirem duas espécies de fatos tão diversos e tão fáceis de reconhecer quando se consegue de uma vez por sempre apreender as diferenças. Quanto ao movimento em direção ao sul de um imenso campo de gelo cobrindo todo o norte, é um fato inevitável desde que se admita que a neve se pôde acumular no polo em quantidade suficiente para produzir uma pressão que se distribuiu em todas as direções À força de degelar e gelar alternativamente, a neve, como a água, deve acabar por encontrar o seu nível. Uma camada de neve de 3.000 a 4.500 metros (dez a 15 mil pés) de espessura,