Folhas fósseis

Em Tocantins, porém, nas margens do Solimões, em local onde a superfície a descoberto conservava o seu aspecto primitivo, encontrei nesses mesmos folhelhos uma quantidade considerável de folhas bem conservadas, cujos caracteres demonstram a sua origem recente. Essas folhas indicam mesmo uma época mais recente do que a terciária. Assemelham-se tanto, até, à vegetação dos nossos dias, que, submetidas ao exame de uma autoridade competente, serão identificadas, estou eu certo, a plantas atualmente vivas.



Argila e arenito

A presença de tal formação argilosa, estendendo-se sobre uma área de mais de cinco mil quilômetros (3.000 milhas) de comprimento, e cerca de 1.100 quilômetros (700 milhas) de largura, não é fácil de explicar pelas circunstâncias comuns. O fato de ser tão perfeitamente folheada é o índice de que, na bacia em que foi depositada, as águas devem ter sido extraordinariamente calmas e conter materiais absolutamente idênticos, e, finalmente, que esses materiais devem ter sido depositados da mesma forma sobre toda a superfície do fundo. Separa tal depósito, das camadas superpostas, uma crosta vitrificada de um grés duro e compacto, bastante semelhante ao quartzito ferruginoso.

Vêm, em seguida, camadas de grés e areia de estratificação irregular, cor avermelhada, às vezes muito ferruginosa e mais ou menos nodulosa ou porosa. Apresentam frequentemente traços de estratificação discordante alternando com folhelhos horizontais de estratificação regular, e, aqui e ali, por intercalação, um leito de argila.

Dir-se-ia que a condição das águas haviam então mudado e que aquela, sob a qual essa segunda formação se depositou, alternava entre a tempestade e a calmaria, que ora corriam pacificamente, ora eram agitadas em todos os sentidos de forma a imprimir a algumas das camadas o aspecto de um verdadeiro depósito torrencial. Essas formações de grés apresentam, com efeito, grande variedade de aspecto. Às vezes são laminadas com muita regularidade e revestem