de assistir às bacanais do gozo, ela deixa-se invadir pela dúvida e pelo desencantamento.

A comunidade em amor — alguém o contestará? — produz fatalmente frutos venenosos.

Essa partilha vergonhosa, seja imposta ou aceita com resignação, perturba o corpo e o espírito, enquanto aguarda a corrupção do sentimento.

Nas horas inquietas, a sereia pode bem murmurar, entre dois suspiros, à vítima que ela acaba de coroar de rosas, que somente ela é amada. A sereia proferiu muitas vezes estas palavras. Repeti-lo-á muitas vezes ainda. E esta profanação, erigida em sistema, que a começo irrita o cúmplice, e em seguida alimenta ciúmes furiosos no seio de paradoxos incríveis acaba por lhe fazer perder em absoluto o respeito a si mesmo.

A obra abominável está então completa.

Adeus, doces e vaidosas crenças da infância!

Adeus, inefáveis, radiosas ilusões da mocidade!

Adeus, piedosa e vivificante lembrança da mãe devotada e do avô severo!

É que o homem que frequentou os salões impuros chega a zombar de tudo quanto é santo e sagrado. Não crê mais senão no delírio dos sentidos, nos prazeres do luxo e da vaidade, nas harmonias inferiores da arte materialista. O seu coração torna-se incapaz de uma aspiração valorosa e elevada, depois que ele pratica as áridas teorias proclamadas em plena orgia.