lhes servem, de copo, bacia, etc. Veem-se em quantidade em todas as habitações indígenas, ao longo das margem do Amazonas.



Desejo de instruir os filhos

Os meus livros, o meu caderno de apontamentos interessam no mais alto grau essa boa gente. Esta manhã, eu estava lendo junto à janela do meu quarto, quando o índio e a mulher se aproximaram; durante alguns minutos, olharam-me em silêncio, depois o homem me perguntou se eu não tinha algumas folhas de um livro velho, já fora de uso, ou mesmo um pedaço de jornal para lhe deixar quando me fosse embora. \"Antigamente, disse- me ele, eu sabia ler um pouco\" e pensava que, se voltasse a ler durante algum tempo, recobraria a ciência perdida. Ficou com o nariz comprido quando lhe respondi que todos os meus livros eram em inglês: foi uma ducha gelada na sua febre de leitura. Ele acrescentou, então, que um dos seus filhos era muito inteligente e com certeza aprenderia depressa se tivesse recursos para o mandar à escola; e como eu lhe respondesse que, no meu país, dá-se gratuitamente uma boa instrução aos filhos de todos os pobres, ele exclamou: “Ah ! Se a branca não morasse tão longe, eu lhe pedia para levar a minha filha, como criada, para lhe ensinar a ler e escrever!\" A sua fisionomia inteligente se animou e o tom sinceramente comovido das suas palavras bem traduzia o desejo que tinha de instruir os seus filhos (101)Nota do Tradutor.