que tais camadas não foram desgastadas nem aplainadas no mesmo nível. A cadeia oposta de Santarém, que apresenta a mesma configuração geral e as mesmas características, participa, sem dúvida, da mesma estrutura geológica. Numa palavra, todas essas colinas fizeram outrora parte duma mesma formação contínua e devem a sua atual configuração e o seu isolamento a uma desnudação colossal. A superfície dos estratos, outrora ininterrupta, formava, originariamente, uma imensa planície coberta pelas águas. Ela foi profundamente escavada, e os materiais foram transportados em extensões consideráveis em maior ou menor espessura; restaram apenas os fragmentos bastante duros para resistir às vagas que varreram tudo o mais. O prolongamento dessas colinas num mesmo sentido deve-se atribuir à direção da corrente que produziu o desnudamento, enquanto que o nivelamento dos cumes é consequência da regularidade de sua estratificação. Nem todos, entretanto, têm os cimos rasos e chatos; alguns, de dimensões menores, tiveram os flancos gradualmente desgastados, o que produziu uma superfície suavemente arredondada. Pela ação das chuvas torrenciais do Equador, a desnudação se continua a processar, porém de forma consideravelmente modificada.

Não poderia falar dessa serra sem me referir ao vasto e admirável panorama que se desfruta do alto dela. Foi aí, realmente, que, pela primeira vez, desenhou-se no meu espírito a geografia dessa região, inteira e completa como se fosse uma realidade viva. Por insignificante que seja a sua altitude, a Serra do Ererê domina um panorama bem mais vasto do que o que se descortina do alto de muitas outras montanhas bem mais imponentes. Os plainos circunjacentes, cobertos de florestas e sulcados de inumeráveis rios, se estendem por centenas de léguas em todas as direções, sem que nada lhes intercepte a vista. De pé, no alto da serra, tendo embaixo a região plana entrecortada de lagos incontáveis, o observador vê desdobrar-se à direita e à esquerda o Vale do Amazonas; tão longe quanto a vista o possa alcançar,