posição pelos gelos flutuantes, no fim do período glaciário, quando já não existia mais do mar de gelo que esses restos isolados, como embarcações flutuando; ou talvez por icebergs descidos das geleiras que nessa época ainda se apoiavam nos Andes ou nos planaltos da Guiana e do Brasil. Da ausência geral de estratificação nessa formação argilosa, pareceria resultar que o lençol d’água, relativamente pouco profundo, em que se operou a sua depositação, devia ser muito tranquilo. De fato, quando as águas se foram abaixando aquém do nível que ocupavam por ocasião do grés se precipitar e quando as correntes que haviam produzido a desnudação cessaram, todo o lençol d’água se tornou naturalmente muito mais tranquilo. Mas tempo veio em que as águas romperam de novo os diques, ou o mar talvez haja feito um novo assalto à morena, levando-lhe os últimos sustentáculos (173)Nota do Autor. Por ocasião desse segundo escoamento, as águas carregaram uma parte considerável do novo depósito, remexeram-no até as bases, escavaram mesmo ainda a massa do grés subjacente, e depois se viram, em definitivo, reduzidas quase ao seu nível atual e confinadas aos leitos que presentemente ocupam. Demonstra-o o fato de que, nessa argila cor de ocra e também em maior ou menor profundidade, no grés subjacente, foram cavados não só o grande canal do próprio Amazonas, como também todos os leitos la-terais que os tributários do rio gigante seguem para atingi-lo, e finalmente a rede de ramos anastomoseados indo de uns a outros, e que constituem, em seu conjunto, o mais extraordinário sistema fluvial do mundo.