O efeito da diminuição de luz sobre os animais foi notável. A Baía do Rio é frequentada, durante o dia, por numerosas aves, espécies de fragatas e patolas que todas as tardes retornam às ilhas do litoral. Todas as manhãs, também, uns abutres negros (urubus) descem aos milhares sobre os arrabaldes da cidade, principalmente sobre o matadouro (36)Nota do Tradutor, e, ao cair da tarde, se retiram para as montanhas vizinhas, passando em seu voo por cima de São Cristóvão. Logo que a luz começou a diminuir, essas aves tornaram-se inquietas; evidentemente tinham consciência de que a duração do dia havia sido singularmente encurtada; tiveram, por conseguinte, um momento de indecisão sobre o que deviam fazer. De súbito, no entanto, não fazendo as trevas senão crescer, elas partiram para os seus retiros noturnos, as aves aquáticas na direção do sul, os abutres fugindo em direção oposta, e todas já haviam deixado os pontos em que habitualmente procuram alimento antes da escuridão ser mais intensa. Pareciam ter uma extrema pressa em alcançar as suas moradas, mas apenas estavam na metade do caminho e a luz apareceu de novo. Aumentou rapidamente a claridade, e a confusão das aves che-gou então ao auge. Algumas continuaram no seu voo para as montanhas ou para a baía, outras voltaram do caminho, enquanto que um certo número delas volteavam indecisas no espaço. Em breve o sol resplandeceu no meridiano; o seu esplendor pareceu então decidi-las a recomeçar um novo dia de trabalho e o bando inteiro retomou com toda rapidez a direção da cidade.

O interesse e a boa vontade que o Imperador demonstra por tudo o que diz respeito à expedição é um novo encorajamento para o nosso chefe. Um espírito tão liberal por parte do soberano tornará relativamente