CAPÍTULO I

NÚCLEOS DA LINGUAGEM POPULAR

Os três elementos primordiais da formação dos Termos brasileiros foram:

a) o Português dos séculos anteriores aos da Independência;

b) a Língua Geral Africana citada pelos Portugueses desde antes do descobrimento do Brasil, baseada no Quimbundo e por eles levada a Mossamedes, Benguela, Congo e Ilhas de São Thomé e Príncipe;

e) a Língua Geral Brasílica eleita pelos Portugueses para o trato com os ameríndios do século XVI e subsequentes, baseada no Tupi da Praia ou Tupi da Bahia, língua geral dos Tupinambás e outras ilações com as quais entraram em contato.

À ação e a fusão dessas três línguas desenvolveram-se, no Norte do Brasil, em três grandes centros de erudição dos catequistas, de catequese das massas selvagens e de penetração do país: —

1.º — BAHIA — a cidade mais velha de toda a América, — centro de civilização e de governo da Colônia, ou para onde afluiu durante três séculos a nata da erudição que veio à America Portuguesa, feito, nos séculos XVII e XVIII, vão só porto obrigado de escala