CAPÍTULO X

O ódio nacional entrou em jogo, surgira a oportunidade desejada de se vingarem sangrentamente nos brasileiros da destruição das suas mais belas esperanças e, sem considerar a quem as balas pudessem ferir, os soldados, postados na iminência em que estava situado o quartel, começaram a atirar sobre todos os transeuntes que desciam a larga estrada de comunicação com a província de Minas Gerais; nem mesmo as mulas, bois e cavalos e os seus tangedores foram poupados. Entretanto, neste primeiro dia, o governo nenhuma providência tomou para abafar a revolta, talvez porque pensasse que, usando de condescendência, ela se extinguisse por si mesma; talvez também por que era sabido que nenhum oficial nela tomara abertamente parte e, por isso, menosprezasse como insignificante a uma massa desordenada e sem chefe. Mas, já o dia seguinte revelou a gravidade do perigo que pairava sobre o Rio de Janeiro.