— 2.640 réis a grosa, ou 220 réis a dúzia de caixas.

Compreendi então a manobra do meu amigo. Pagou a bebida, na qual não tocara, mas que o nosso cicerone engoliu conscienciosamente, e continuamos o caminho.

— Temos agora uma base, disse Fruchot. Um ponto de partida para as nossas operações, já que conhecemos o preço do mercado.

O preto separou-se de nós à entrada da casa do sr. Macedo.

Um homem gordo, baixo, mais barrigudo que o comum dos portugueses, estava à porta, com uma ponta de cigarro presa atrás da orelha, segundo o costume, um palito à boca, as mãos nos bolsos, esperando com gravidade a freguesia. Ao perceber que nos dirigíamos para ele, os lábios se lhe entreabriram e afastou-se para nos dar passagem.

Perguntamos pelo sr. Macedo.

— Qual deles? Replicou o negociante. Macedo somente, ou Macedo de Barcelos de Contas?

— A minha carta não indica senão o nome de Macedo, observou Justino.

— É que somos dois Macedos em S. Jorge, respondeu o português. Como ao meu comércio, sendo mais amplo do que o do meu homônimo, essa semelhança de nome causava grande prejuízo, então avisei ao respeitável público, pelos jornais de que agora