Eu acabava, portanto, de vender muito simplesmente minha mercadoria por 3.168 fr.

A entrega devia ser no dia seguinte.

— O plano está dado, disse-me Fruchot ao sair. Tens o teu depósito e o ganho obtido é honesto. Ainda mais, não tens comissão a pagar, ajuntou alegremente.

No Brasil, a primeira pessoa que nos aperta a mão não deixa de pronunciar a fórmula sacramental: "Minha casa está às suas ordens". Isto se diz sempre. Mas todos sabem o que valem essas palavras. Oferece-se tudo, com a condição de que nada será aceito.

Nem Fruchot nem eu conhecíamos os costumes locais. Tomamos então informações sobre uma casa-de-pasto para fazer a nossa refeição.

Ainda estávamos à mesa, quando um negro enviado do sr. Macedo veio prevenir-nos de que uma pessoa nos esperava em casa do negociante.

— É sua excelência o capitão-mor, ajuntou o escravo, com o mesmo sorriso irônico que víramos nos lábios do nosso cicerone.

— Que quererá de nós esse personagem grotesco?

— Decididamente toma-nos por contrabandistas, disse Fruchot.

Ao sair da casa-de-pasto, seguimos o caminho que conduz à loja. Chegados aos fundos, avistamos o velho, que nos tinha, aliás, deixado tão cavalheirescamente na véspera.