Toda a sua arrogância se desfizera. Veio ao nosso encontro e fez-nos um cumprimento profundo, desculpando-se de ignorar a missão de confiança que trouxéramos. Antes que caíssemos em nós da admiração que ele nos tinha causado com as suas palavras, pediu-nos notícias de Sua Majestade o rei d. Sebastião, e pôs-se inteiramente às nossas ordens.

A que rei d. Sebastião se referia ele? Ao que morrera há 300 anos, depois da batalha de Alcacer-Kibir?

Interrogamos com o olhar o sr. Macedo, que nos respondeu com outro olhar.

Dirigindo-se ao velho, o negociante disse:

— Os senhores precisam, antes do mais, apresentar documentos. Trouxeram os seus papéis?

O velho puxou do bolso um maço, do qual três envelopes foram sucessivamente retirados. Pegou em um pergaminho amarelecido pelo tempo, no qual havia vários carimbos com as armas de Portugal. Outro carimbo, representando duas cabeças de mouras, cobertas por turbantes, completavam o aspecto exterior desses documentos.

Furchot recebeu o pergaminho, e lemos o que ele continha.

Era uma comissão de capitão-mor, concedida ao ilustríssimo senhor Pedro Pacheco de Carvalho, em nome de Sua Majestade Fidelíssima d. Sebastião.

Compreendemos logo que o sr. Carvalho era vítima de alguma mistificação atrevida. O pergaminho