Não circulava em Ouro Preto o papel moeda e Walsh viu-se obrigado a trocar dez mil réis em papel por 6200 em moeda de dois vinténs. Eram desconhecidas em Ouro Preto as moedas de ouro e Walsh se admira que, em região mais rica em ouro e outros metais do que qualquer outra do mundo, o único dinheiro fosse em moedas de cobre, feitas na Inglaterra. A população de Vila Rica, que chegara a 30 mil almas no século XVIII é calculada por Mawe (1808) em 15 mil, e por Walsh (1828) em sete mil. Gardner fala em 8 mil almas, duas tipografias, quatro jornais (dois governistas e dois da oposição, do formato de pequeno in-folio) e... nenhuma livraria. Eram os mesmos 8000 habitantes, do cômputo de Burton (1868), que ainda não encontrou aí nenhuma livraria, nessa cidade que vivia de seu capital, do dinheiro que o Governo gastava com os seus empregados, fazendo a Província queixar-se de Empregocracia.